貫通性が高い通常の弾丸。弾芯が金属（メタル）の覆い（ジャケット）で覆われているメタルジャケット弾の一つ。ほとんどのフルメタルジャケット弾は弾芯である鉛をギルディング・メタル（銅95%、亜鉛5%の合金、即ち真鍮）で覆っている。 軍用ライフルでは、目標衝突時の弾頭変形を防ぎ貫通力を高めるため、このフルメタルジャケット弾が使われる。メタルジャケット弾にはフルメタルジャケット弾（弾頭を完全に真鍮で覆った弾）とパーシャルジャケット弾（弾頭の先端部分以外を真鍮で覆った弾）があり、 パーシャルジャケット弾は目標に衝突した際にメタルに被われていない弾頭先端が変形し破壊力を増す構造で、主に大型動物のハンティング用に用いられる。ハーグ陸戦条約第23条の「不必要な苦痛を与える兵器、投射物、その他の物質を使用すること」（平仮名訳）への抵触を避けるなどの人道上の理由から、軍用弾にはフルメタルジャケット弾が用いられる。ボール弾ともいう。
弾頭先端がギルディング・メタルで覆われておらず、鉛が剥き出しの弾丸。命中すると柔らかい鉛により弾頭が激しく変形・破砕し、運動エネルギーを完全に目標に伝えることにより、致命的なダメージを与える。鉛が剥き出しの弾丸は、連続発射するとその発射熱により鉛が融解してしまうので、現在軍用では使われておらず、狩猟用のみである。ホローポイント (hollow point)
凹レンズのように弾頭が窪んでいる弾丸。人体等に命中すると先端がキノコ状に変形・拡張（マッシュルーミングという）し、運動エネルギーを効率よく目標に与えることにより、大きなダメージを与える。ライフル弾と比べて圧倒的に威力の低いピストル弾によくみられるデザインである。広義ではダムダム弾もこれに分類される。 なお、ほとんどのホローポイントのピストル弾は、固い建材等の目標に命中すると窪みに目標物が詰り、マッシュルーミングを起さず貫通力が上がってしまうので注意が必要である。
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